將需要作為鍍層的原料制成導(dǎo)電的水溶液，然后將五金件置于裝有上述溶液的電鍍槽中，在#l-／JⅡ電場(chǎng)的作用下，五金件的表面沉積了一層溶液中所含材料的薄膜，這一過程稱電鍍。五金件表面沉積的薄膜稱為電鍍層。電鍍層的材料可以是金屬或非金屬。

實(shí)踐表明，五金件表面形成的電鍍層不但美觀、光滑，而且與鍍層下面的基體金屬的結(jié)合強(qiáng)度也較高，鍍層不易脫落。另外，這層裝飾層還具有耐腐蝕、抗氧化和壽命長的特點(diǎn)。其價(jià)格比未鍍的五金件高出幾倍到幾十倍。

將作為鍍層材料的原料制成溶液，然后將待鍍的五金件浸入上述溶液中，利用合適的還原劑使溶液中原料沉積在五金件表面形成鍍層。這種利用化學(xué)反應(yīng)的方法使五金件獲得鍍層的方法稱化學(xué)鍍。與電鍍相比，化學(xué)鍍不需要電源和電鍍?cè)O(shè)備，也可以鍍金屬和非金屬兩種鍍層，成本比電鍍低，但化學(xué)鍍法在五金件表面形成的鍍層，無論其耐腐蝕性、抗氧化性、耐久性以及與基體材料的結(jié)合強(qiáng)度均比電鍍的差。

另外，化學(xué)鍍層的厚度一般也比電鍍的薄一些，鍍層的硬度也比電鍍的低。這種化學(xué)鍍層單憑肉眼，是很難區(qū)分與電鍍層有何區(qū)別，只有專業(yè)人員借助專用設(shè)備方可檢驗(yàn)。不過在現(xiàn)場(chǎng)簡單的檢驗(yàn)方法為：用砂紙磨這兩種鍍層的表面，由于化學(xué)鍍層的硬度低，故其磨痕也比電鍍層的寬而且深。

刷鍍是一種特殊電鍍。與普通電鍍不同的是，刷鍍不需要電鍍槽，而是一邊向待鍍表面供應(yīng)電鍍液，一邊用帶電的鍍刷在零件表面擦磨而獲得電鍍層的。由于不需要電鍍槽，故又稱無槽電鍍。刷鍍是一種特別經(jīng)濟(jì)、方便的簡易電鍍法，所需要電源及設(shè)備也很簡單，可在任何簡陋的環(huán)境中一個(gè)人就可施工，這便為個(gè)體經(jīng)營者提供了方便。刷鍍不但可以鍍各種形狀的五金件，而且鍍速也遠(yuǎn)高于電鍍和化學(xué)鍍，同時(shí)還可修復(fù)已損壞的五金表面的鍍層，鍍層厚度最小為1m，最厚可達(dá)2ram～3ram，就目前的技術(shù)來看，刷鍍同樣使五金件鍍上電鍍和化學(xué)鍍所能鍍的各種金屬和非金屬層。

值得注意的是，刷鍍層除外觀上像電鍍外，其他性能不但趕不上電鍍層，也趕不上化學(xué)鍍層。另外，刷鍍層與電鍍層只能用專用設(shè)備方可鑒別。通常用放大鏡看，刷鍍層的表面不如電鍍層光滑、有光澤，鍍層厚度也不如電鍍的均勻。